Anthropometrical Aspects and Nutritional Status of Minority Children (6–10 Years) of Purba Medinipur District, West Bengal, India

Resumen

Introducción: El estado nutricional durante la infancia desempeña un papel crucial en el crecimiento físico, el desarrollo cognitivo y la salud en general. En India, a pesar de la implementación de programas de alimentación escolar a gran escala, como el Programa de Comida del Mediodía (MDMS), la desnutrición entre los niños de primaria sigue siendo un problema de salud pública, particularmente en las poblaciones rurales y socioeconómicamente vulnerables. El presente estudio tuvo como objetivo evaluar las características sociodemográficas y el estado nutricional de niños de primaria de 6 a 10 años en el bloque Nandigram-I del distrito de Purba Medinipur, Bengala Occidental, y examinar las variaciones por edad y sexo en los indicadores antropométricos. Métodos: Se realizó un estudio transversal con 275 niños (120 niños y 155 niñas) seleccionados de cuatro escuelas primarias públicas. La información sociodemográfica se recopiló mediante un cuestionario estructurado. Las mediciones antropométricas de talla, peso y circunferencia del brazo (MUAC) se registraron siguiendo técnicas estándar. El análisis estadístico se realizó utilizando SPSS (versión 16.0) y se aplicaron pruebas paramétricas tras confirmar la normalidad. Resultados: Las niñas constituyeron una mayor proporción de la población estudiada (56,4%). La mayoría de los niños pertenecían a hogares con ocupaciones agrícolas o de jornaleros y con niveles bajos a moderados de educación paterna. Los resultados antropométricos mostraron un aumento progresivo de la talla, el peso y la MUAC con la edad hasta los nueve años en ambos sexos. Las diferencias por sexo fueron mínimas; los niños mostraron un peso corporal y un IMC promedio ligeramente superiores en la mayoría de los grupos de edad, mientras que las niñas mostraron valores de talla y MUAC comparables. Los valores de IMC se mantuvieron relativamente estables en todos los grupos de edad, lo que indica una adecuación nutricional límite. La interpretación de los hallazgos para los niños de 10 años fue limitada debido al pequeño tamaño de la muestra. Conclusión: El estudio destaca patrones de crecimiento modestos y vulnerabilidades nutricionales persistentes entre los niños de primaria de zonas rurales. Si bien el Programa de Comida del Mediodía parece cubrir las necesidades nutricionales básicas, es necesario un seguimiento continuo y el fortalecimiento de las intervenciones nutricionales escolares para garantizar un crecimiento y desarrollo infantil óptimos.